A energia solar é uma das principais alternativas para a transição energética sustentável. No entanto, a incapacidade de gerar eletricidade à noite e a necessidade de sistemas de armazenamento eficientes ainda representam desafios. Recentemente, um grupo de cientistas europeus apresentou uma solução inovadora: um painel solar capaz de gerar energia à noite, que promete revolucionar o setor de energia limpa.
Portanto, neste texto, exploraremos o que é o novo painel solar, bem como o seu funcionamento. Além disso, iremos listar seus benefícios e também o impacto potencial dessa tecnologia no futuro.
Conheça o novo painel solar
Pesquisadores da Universidade de Tecnologia Chalmers, na Suécia, e da Universidade Politécnica da Catalunha, na Espanha (UPC), desenvolveram uma célula solar híbrida com uma bateria fotoquímica embutida.
Nesse sentido, o dispositivo inovador pode armazenar energia solar durante o dia e fornecê-la à noite. Desse modo, um dos principais pontos de destaque dessa tecnologia é a utilização de materiais amplamente disponíveis. Isso elimina a dependência de metais raros e caros, comuns em painéis solares convencionais.
Em paralelo, o novo painel solar tem uma eficiência de 14,9%, o que, apesar de ser inferior a algumas células solares de ponta no mercado, representa um avanço significativo por seu caráter sustentável e promissor. A tecnologia foi divulgada pelo site Avalanche Notícias, que ressaltou seu potencial para beneficiar o meio ambiente, em conjunto à melhora da eficiência do armazenamento de energia solar.
Por fim, o desenvolvimento dessa célula solar híbrida oferece um caminho promissor para melhorar a acessibilidade e a viabilidade econômica dos sistemas solares. Isso é algo que pode impulsionar ainda mais o uso de energia solar em todo o mundo.
Como funciona esse novo dispositivo?
O funcionamento desse novo painel solar se baseia em uma fotocélula de silício tradicional, sobre a qual um elemento transparente que contém um líquido especial se posiciona. Sendo assim, esse líquido é a chave para o armazenamento de energia. Logo, quando exposto à luz ultravioleta e visível, o líquido altera sua estrutura molecular, permitindo que funcione como uma “bateria” que armazena energia.
Esse sistema recebeu dos cientistas a denominação de Dispositivo Molecular de Armazenamento Térmico Solar (MOST). Nele, a energia é armazenada por meio de mudanças nas ligações moleculares do líquido, e para liberar essa energia, o sistema restaura as ligações à sua forma original. Então, esse ciclo pode ser repetido até 1000 vezes, o que corresponde a aproximadamente três meses de operação contínua.
Portanto, o MOST é uma solução inovadora que visa enfrentar a intermitência da energia solar, possibilitando o uso da energia que armazena durante a noite ou em dias nublados. Assim, isso representa uma solução para um dos maiores desafios da energia solar tradicional, que depende da luz solar direta para funcionar de forma eficaz.
Benefícios do novo painel solar
A inovação que esse novo painel solar traz é responsável pela resolução de dois grandes problemas de células solares de silício convencionais. Nesse sentido, o primeiro deles é o superaquecimento, que pode reduzir a eficiência das células em até 25%.
Em adição, o segundo desafio era encontrar uma maneira que possibilitasse o armazenamento de energia sem utilizar elementos químicos raros. Isso é algo que dificultava a escalabilidade das tecnologias solares.
Dessa forma, o líquido utilizado no novo painel solar não apenas armazena energia, mas também ajuda a resfriar a fotocélula de silício. Em outras palavras, durante os testes, o líquido conseguiu reduzir a temperatura da célula em até 8°C. Ou seja, isso resultou em um pequeno aumento de 0,2% na eficiência, elevando a eficiência total do sistema híbrido para 14,9%.
Apesar de esse aumento na eficiência poder ser interpretado como algo pequeno, em sistemas solares, cada ganho é importante. Em conjunto a isso, a eliminação de metais raros não apenas reduz os custos de produção, como também diminui o impacto ambiental associado à extração e ao processamento desses materiais.
Por último, o novo painel solar oferece uma solução integrada que melhora a eficiência de geração de energia, o resfriamento da célula solar e o armazenamento de energia em um único dispositivo. Isso representa um avanço significativo quando se compara o novo recurso com os sistemas solares tradicionais.
Futuro da energia solar
Embora a eficiência atual do novo painel solar esteja abaixo dos padrões comerciais, que podem chegar a 25%, os cientistas estão confiantes de que há um grande potencial de melhorias. Com o aprimoramento de cada um dos componentes da célula híbrida, é possível que a eficiência geral do sistema atinja níveis comercialmente viáveis no futuro.
Pesquisas continuam sendo realizadas para aumentar a eficiência tanto da fotocélula de silício quanto do sistema de armazenamento de energia com o líquido especial. A expectativa é que o novo painel solar possa se tornar uma opção mais acessível e durável com o tempo, contribuindo para a redução dos custos da energia solar em larga escala.
Além disso, a eliminação da dependência de metais raros facilita a produção em grande escala, o que pode acelerar a adoção da tecnologia em todo o mundo. Regiões com alta demanda de eletricidade à noite, por exemplo, poderiam se beneficiar enormemente dessa inovação, tornando a energia solar uma opção ainda mais viável e atraente.
A perspectiva é de que essa tecnologia possa desempenhar um papel fundamental na transição para um futuro energético mais sustentável, no qual a energia solar não seja limitada apenas ao dia.
Finalmente, com esse avanço, a energia solar pode se consolidar como uma fonte de eletricidade confiável e acessível. Isso pode contribuir para a matriz energética global e ajudar a enfrentar os desafios das mudanças climáticas.
Em conclusão, o novo painel solar híbrido oferece uma inovação significativa no campo das energias renováveis. A capacidade de gerar energia para uso noturno representa um marco importante que pode transformar o modo como utilizamos a energia solar. Apesar de ainda haver espaço para melhorias, essa tecnologia promete um futuro brilhante para o setor de energia limpa.
